La réfraction de l’œil est normale lorsqu’on arrive à observer un objet très distant. À ce moment, on n’a aucun défaut visuel lié à la réfraction. L’inverse constitue un problème. Le fait de ne pas pouvoir observer des objets au loin est un trouble lié à la réfraction oculaire. Techniquement, les erreurs de réfraction se produisent lorsque la forme de l’œil empêche la lumière de se concentrer directement sur la rétine. Ces dysfonctionnements de l’appareil oculaire touchent la longueur du globe oculaire (plus ou moins long).